Adaptado do conto homónimo de Loureiro Botas, o filme relata a vida de fome e de miséria que no Inverno todos sofriam com a paragem das campanhas de arrasto. Os mais novos partiam para as florestas da Galiza, outros para as beiras interiores de Portugal, todos como madeireiros. Nem todos regressavam, mesmo os que iam para as margens do Tejo.