Trata-se do mais antigo filme de ficção a ter chegado até nós (uma primeira versão, de 1909, ficou incompleta) e evoca a figura de um criminoso de Lisboa de 1830, cujo nome ainda era célebre no final do século, inclusive através de folhetins. Típico exemplo de cinema primitivo, composto por quadros fixos, o mais célebre dos quais é situado no Aqueduto das Águas Livres, 'Os Crimes de Diogo Alves' obteve, à época, imenso sucesso de bilheteira.