“H2O” (1929) é um de dois poemas visuais do americano Ralph Steiner em torno de água, sendo o segundo “Surf and Seaweed” (1930). Contemplando os reflexos e as variações da luz e da sombra na superfície da água, este filme isola e observa, ao detalhe, a acelerada reformação de imagens nos movimentos da natureza. O tom meditativo da cadência entre os planos sugere a sucessão associativa de um exercício de montagem sensorial, endereçado à imediatez dos dados da experiência. Formam-se empáticos quadros, autênticas pinturas interruptas, onde as imagens em permanente ponto de oscilação convocam uma relação afetiva. A sensação viva de beleza, decorrida da sucessão rítmica destas narrativas de luz, reconfigura a postura contemplativa do espectador. As capacidades deste envolvimento evocam os cúmulos líricos do expressionismo abstrato, com uma fluidez demonstrativa da unidade possível entre a representação figurativa e abstrata do mesmo elemento natural. Na categoria do cinéma pur pela sua atenção exclusiva aos elementos formais, alicerça as bases de um estilo poético que terá seguidores tão influentes como Brakhage ou Len Lye. Um exercício pioneiro de concentração visual que, apesar de assinalar o seu primeiríssimo contacto com as imagens em movimento, permanece até hoje como uma das mais influentes contribuições de Steiner (também fotógrafo e documentarista) ao cinema avant-garde. (SDM)