Maddie Stone é uma rapariga de 16 anos que vive num pequeno apartamento num bairro social em Yorkshire com a mãe, Wendy, uma mulher trabalhadora e desgastada. Maddie idolatra o pai, um criminoso que se ausenta frequentemente (e que dá, muitas vezes, azo a falatório na cidade), reproduzindo os atos dele, ao começar um negócio monopolista de venda de doces na escola. Escudada pela reputação do pai, ninguém se atreve a desafiar as regras de Maddie no recreio. Porém, a situação muda quando ele é condenado, após um ataque brutal, e é enviado para a prisão. Quando, por fim, Wendy lhe vira as costas ao fim de anos de adultério, Maddie tenta desesperadamente salvar o pai utilizando o dinheiro que ganhou para lhe pagar a fiança. Todavia, com o pai atrás das grades, a aura de autoridade que outrora conquistara na escola começa a diminuir, ao mesmo tempo que começa a ascender um vendedor rival de doces, ameaçando reduzir-lhe os lucros e conquistar o pátio da escola. De um momento para o outro, uma reputação que, no passado, tinha bastante peso numa terra pequena, vai-se tornando num fardo, à medida que Maddie inicia uma espiral descendente, acabando por se tornar no homem que deseja salvar.