O autor de filmes como "Metropolitan" (1990), "Barcelona" (1994) ou "Love & Friendships" (2016) marca presença no festival para apresentar pessoalmente os seus filmes e dialogar com o público sobre uma carreira marcada pela elegância, ironia e subtileza na representação da elite urbana norte-americana.

Na última década, o Curtas tem dedicado parte da sua programação retrospetiva à análise crítica do imaginário contemporâneo norte-americano — dos subúrbios desolados aos dramas familiares das classes médias. Neste contexto, a obra de Stillman surge como um contraponto inesperado, centrado num universo mais restrito, mas não menos revelador: o das elites privilegiadas. Com apenas cinco longas-metragens ao longo de mais de 25 anos, Stillman construiu uma filmografia coesa, irónica e profundamente humana, em que cada filme é uma crónica social disfarçada de comédia refinada.

Com um olhar simultaneamente sarcástico e terno, o cineasta nova-iorquino observa as suas personagens — jovens cultos, sofisticados e algo perdidos — como se fossem peças de um retrato coletivo em constante mutação. Através de diálogos rápidos e inteligentes, reminiscentes tanto das screwball comedies clássicas como da verve de Woody Allen, Stillman disseca as neuroses, contradições e afetos de uma classe que, embora privilegiada, não escapa ao vazio existencial do mundo moderno.

Os seus filmes oscilam entre géneros — da comédia romântica ao musical, do drama de costumes ao filme de época — mas mantêm um tema comum: a tensão entre tradição e mudança, entre o fim de um certo mundo e a incerteza do que se segue. Seja nos salões de debutantes de "Metropolitan", nas pistas de dança de "The Last Days of Disco" (1998) ou nas intrigas aristocráticas de "Love & Friendships", há sempre um sentimento melancólico de despedida, como se estivéssemos a assistir aos últimos dias de uma era.

A retrospetiva dedicada a Whit Stillman é uma oportunidade rara de redescobrir um dos autores mais singulares do cinema independente norte-americano — um cineasta que, com humor, inteligência e subtileza, continua a mapear as transformações culturais e sociais do nosso tempo.