O trabalho da americana Deborah Stratman escapa-se a rótulos fáceis. Cruzando todos os tipos de media – da imagem em movimento à fotografia, da escultura ao desenho ou à instalação – a sua obra pode ser encontrada tanto na seleção oficial dos festivais de Roterdão ou Sundance, como nas salas de importantes galerias e museus, como o MoMA ou o Centro Pompidou. Independentemente do output escolhido, o trabalho de Stratman ocupa-se, sobretudo, da capacidade de questionar aquilo que subjaz às coisas mundanas, às rotinas e aos comportamentos. Explorando a história, os usos, as mitologias e os padrões impressos em diferentes tipos de paisagem — desde a província muçulmana de Xinjiang na China, à Irlanda rural ou à Califórnia suburbana — o seu trabalho aponta os relacionamentos entre os ambientes físicos e as lutas de poder e de controlo que os humanos operam no território. Mais recentemente, Stratman tem-se focado também em narrativas históricas sobre a fé, a liberdade, o expansionismo e o paranormal.

De 8 a 16 de julho, o 31.º Curtas Vila do Conde Festival Internacional de Cinema dedica-lhe um programa intensivo InFocus, que apresenta uma seleção da sua obra cinematográfica; uma Carta Branca, no âmbito da qual a artista apresenta obras que tenham influenciado o seu trabalho; e a masterclass Radical Listening, onde a mesma explorará o potencial do som e o áudio como motor e criador de espaço.

O programa completa-se com uma exposição na Solar — Galeria de Arte Cinemática, a partir de um conjunto de obras mostradas em contexto expositivo pela primeira vez em Portugal. A escolha do foco sobre Deborah Stratman para a edição de 2023 cumpre com um dos principais desígnios do trabalho conjunto entre o Curtas e a Solar: por um lado, o de fazer a ponte entre os territórios dos Cinema e das Artes Visuais e, por outro, o de potenciar sinergias entre os dois projetos, revelando aspetos menos conhecidos da obra de artistas/cineastas de referência e de maior importância no panorama internacional.

Presença já habitual na seleção do Curtas (nove dos seus filmes foram selecionados para as competições, de 2002 até hoje), Stratman foi vencedora da Competição Internacional em 2003, com In Order Not To Be Here.