A Competição Internacional, presente desde a primeira edição do Curtas Vila do Conde, em 1993, é sempre um dos focos de maior atenção no festival e funciona como uma montra do melhor que é feito a nível mundial no campo da curta-metragem, apresentando uma seleção diversa, quer em termos de origem geográfica dos filmes, quer em termos de estilo: ficção, documentário e animação, que dá a conhecer as diferentes vertentes do cinema contemporâneo. Esta secção tem permitido conhecer os novos trabalhos de autores consagrados, e novos talentos emergentes. Em 2022, entre os primeiros, destacamos vários realizadores repetentes no Curtas: como os franceses Yann Gonzalez (“Hideous”) e Antonin Peretjatko (“Os Encontros de Sábado”), o malásio Tsai Ming-Liang (“A Noite”), o romeno Radu Jude (“Os Potem- kinistas”) e, particularmente na animação, a dupla belga de Stéphane Aubier e Vincent Patar (“Pânico na Aldeia: As Férias Grandes”), e a dupla canadiana Wendy Tilby e Amanda Forbis (“O Marinheiro Voador”). Entre os novos cineastas, destacamos o islandês Hlynur Pálmason, o canadiano Kurt Walker, a espanhola Estibaliz Urresola Solaguren e o grego Manolis Mavris.